每逢柑橘丰收时节，黄澄澄的柑橘挂满枝头，一片喜人景象。然而，每到鲜果上市时节，当地也会产生近10万吨的“非标果”。“非标果”外形不美观，尺寸过大或过小，卖不到好价钱，大量“非标果”被四处倾倒，烂在田间地头。
付彩霞看在眼里，急在心中。她决定运用所学专业知识对“非标果”进行深加工，变废为宝。2011年，付彩霞带领技术团队，引进专用菌株发酵橘醋技术，经过反复试验，不断攻克多个难题，解决口感和风味差的问题。她和团队成员充分借鉴苹果醋、意大利巴萨米克醋等国内外先进工艺，向打造高端冷餐果醋“橘醋”系列产品方向研发。
“公司率先实现了行业内柑橘自动化剥皮、榨汁、发酵、橘皮烘干系列加工技术，建起国内第一条柑橘自动化生产线。”付彩霞介绍，对橘子完成自动化剥皮榨汁后，她和团队成员通过发酵柑橘汁，酿成陈皮料酒、橘子醋，柑橘皮烘干、晾晒后则可以制成陈皮，用于陈皮料酒、陈皮酱油、陈皮豆豉的生产，柑橘果肉纤维则作为食用馅料，用于橘子酥、橘子软糖等休闲食品的制作，真正做到了对柑橘的“吃干榨尽”。
2014年，3栋占地3万平方米的生产车间在土老憨科技园建成，柑橘精深加工系列调味品同时上线生产，年产2.5万吨，很快得到消费者的认可。如今，不好卖的“非标果”，变成不愁销的“金果果”。
2015年，付彩霞领衔创建“付彩霞劳模创新工作室”，依托“院士专家工作站”“博士后创新实践基地”等产学研合作平台，在柑橘全产业链、调味品发酵等领域深耕细作。她带领团队陆续开发出橘醋原浆、橘子调味醋、陈皮料酒、柑橘蒸鱼汁等特色调味品以及橘醋饮料、养生橘醋等50多种新产品，成功打开了市场。付彩霞和团队将精心研发的意大利风味橘醋推向市场后，受到广泛好评。该产品以蜜橘为原料，经过木桶陈酿而成，应用于沙拉、牛排和海鲜中，果香浓郁、口感丰富，受到消费者的欢迎。
截至目前，付彩霞带领集团研发团队主持和参与国家、省部级科研项目10余项，获得中华农业科技奖一等奖、湖北省技术发明奖一等奖，取得科技成果21项，授权发明专利17项。努力付出总有收获，她本人也先后获得“荆楚工匠”“湖北省女性科技创新人才”“宜昌市劳动模范”“宜昌市青年领军人才”等荣誉称号。
2022年，付彩霞当选湖北省第十四届人大代表。“当选省人大代表，我很荣幸，同时也感到肩上的担子更重了，责任更大了。”付彩霞说道。
今年湖北省两会上，付彩霞结合本职工作，就“加大对农产品精深加工研发投入的支持力度”提出建议。“农业科技创新主要抓两头，一头是新品种选育与推广，另一头是农产品精深加工。农产品精深加工作为构建乡村产业链、价值链和利益链的关键环节，是推进农业供给侧结构性改革、加快农业农村现代化的重要支撑。”她建议，加大对农产品加工企业技术研发的支持力度，引导龙头企业与高校院所协同创新，加速先进农业科技成果转化落地，推进农产品精深加工业向规模化、标准化、精细化、集群化发展。
作为湖北省人大代表，付彩霞一直十分关心关注检察工作。在履职过程中，她多次受邀参加检察机关举办的检察开放日、公开听证等活动，对检察工作的了解也逐渐深入。她希望检察机关充分发挥法律监督职能，全力服务和保障农产品加工企业发展，加大对农产品加工等领域重大农业科技创新成果的保护力度，为宜都知识产权保护提供更优质的法律服务和司法保障。
(本报记者蒋长顺 通讯员侯婷婷)
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